Entrevista originalmente publicada em School Meals Coalition
Durante uma visita de estudo de uma equipe da República do Congo e o WFP à agrofloresta Quilombo do Campinho, os visitantes aprenderam como a comunidade utiliza a floresta para produção de alimentos da alimentação escolar. ©Prefeitura de Paraty/Ângelo Godoy
Durante uma visita técnica ao Brasil no âmbito do projeto “Fortalecimento do acesso de agricultores familiares da República do Congo aos mercados locais através da Cooperação Sul-Sul”, Maria Giulia Senesi e Mariana Carvalho, do Centro de Excelência Contra a Fome do Programa Mundial de Alimentos (WFP) no Brasil, conversaram com Vagner do Nascimento. Vagner é o Coordenador do Fórum das Comunidades Tradicionais e Coordenador do Observatório de Territórios Sustentáveis e Saudáveis de Angra, Paraty e Ubatuba (FCT) no Rio de Janeiro, Brasil. A discussão concentrou-se na alimentação escolar dentro da cultura e tradição da comunidade indígena do Quilombo do Campinho. O Brasil é um dos três co-presidentes da Coalizão de Alimentação Escolar, juntamente com a Finlândia e a França.
Você pode compartilhar qual a importância da alimentação escolar na comunidade Quilombo do Campinho; como as crianças e a comunidade estão se beneficiando?
O Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE) brasileiro é apoiado por uma lei federal que atende à comunidade escolar pública no Brasil, e isso é muito importante de várias maneiras. Em primeiro lugar, ele enfatiza a oferta de alimentos de qualidade para os estudantes. Existem estudos e pesquisas sobre como as crianças não conseguem aprender se os alimentos que estão recebendo não forem nutritivos. A alimentação escolar, especialmente em comunidades tradicionais, integra modos de vida, modos de comer e produzir alimentos. Se uma criança vai para a escola e come alimentos ultraprocessados e não saudáveis, para nós, é um retrocesso, porque não é bom para sua saúde e aprendizado.
A legislação garante que os alunos tenham acesso a alimentos tradicionais nutritivos e de qualidade em um país que tem uma demanda histórica, e que cresceu nos últimos anos, de pessoas sem acesso a alimentos nutritivos. Dois ou três anos atrás, o Brasil estava no Mapa da Fome, e a lei está ajudando a mudar a situação e considerando a necessidade das comunidades tradicionais. Através deste programa, estamos progredindo no aumento do acesso aos alimentos para agricultores e estudantes. Eu realmente acho que é uma política pública importante que promove alimentação escolar adaptada para várias comunidades.
Em segundo lugar, o programa de alimentação escolar aborda uma questão extremamente importante para os agricultores sustentarem a agricultura tradicional crítica em seus territórios, comunidades e locais de origem onde vivem e se organizam socialmente. É uma lei que reconhece as comunidades tradicionais por sua representação coletiva, que pratica a economia solidária em seu modo de vida. Nos organizamos como um grupo formal no quilombo, então somos uma prioridade dentro do programa, que está avançando cada vez mais. Foi muito importante ter as mulheres incluídas nas prioridades a partir do ano passado. Hoje, as mulheres em grupos formais têm prioridade para fornecer seus produtos agrícolas para a alimentação escolar.
Como o programa de alimentação escolar incorpora a cultura e tradição quilombola na produção e preparo de alimentos? Existe um aspecto da comunidade que é valorizado através da alimentação escolar?
Sim, um aspecto importante é a forma de produção. Historicamente, essas comunidades produzem em solidariedade, com mutirões, organização coletiva e plantio. A agricultura na comunidade é fortalecida pelo Programa Nacional de Alimentação Escolar, e os agricultores fornecem alimentos para as escolas. Sob o programa nacional, entre outras disposições importantes, pelo menos 30% dos recursos transferidos pelo governo federal para as escolas públicas para a implementação da alimentação escolar devem ser gastos exclusivamente em compras de agricultores familiares, e quanto mais próximos estiverem da escola, melhor. Este esquema garante o fornecimento de alimentos frescos e estimula as economias locais, criando um mercado para esses produtores locais. Sabemos que nossas crianças estão comendo alimentos produzidos localmente, e isso está fortalecendo a produção de alimentos locais e desejáveis.
Outro aspecto que senti aqui, quando começamos a adicionar nossos produtos locais na alimentação escolar, foi que quando os alunos quilombolas veem o nome de seus agricultores, um tio ou avô deles, na embalagem dos alimentos, reconhecem a origem dos alimentos e ficam felizes por serem produzidos por pessoas em quem confiam. Isso destaca sua identidade dentro da comunidade escolar. Defendemos um tipo diferente de educação que reconheça e fortaleça a cultura das comunidades tradicionais, e que demonstre valorizar e respeitar o modo de vida de outras pessoas através da alimentação.
Quais são algumas questões relacionadas ao contexto local, desafios e oportunidades onde a comunidade quilombola sente que a alimentação escolar pode ser um ponto de entrada para a discussão?
Existem alguns desafios, como o avanço da licenciatura e das leis, políticas de acesso ao crédito e assistência técnica para qualificar o fornecimento de alimentos locais nas escolas. Temos produtos que não são fornecidos na alimentação escolar porque não passaram por um processo legal para permitir que os agricultores os forneçam nas escolas. Um exemplo é a polpa de juçara, uma palmeira da Mata Atlântica, muito rica em micronutrientes. Precisamos usar a legislação para regularizar sua inclusão na alimentação escolar. As crianças da comunidade estão envolvidas no processo, desde o plantio até a colheita da palmeira juçara. Esta é uma planta importante que gostaríamos de aumentar a produção e ajudar a preservar o bioma da Mata Atlântica e os territórios tradicionais.
Nos conte sobre o trabalho que você está fazendo na área de alimentação escolar e suas funções como coordenador de duas entidades. Todas são apoiando a alimentação escolar?
Quero dizer brevemente que este é um momento muito oportuno, porque estou participando de uma discussão em Brasília que está avançando uma agenda para construir a política nacional para produtos agroecológicos e orgânicos. É um grande desafio revisar a lei de agroecologia e estou representando o Observatório e o Fórum das Comunidades Tradicionais neste conselho. O momento também é oportuno porque recebemos uma equipe da República do Congo, na África, que nos visitou recentemente para buscar conhecimento e aprender com nossa política de alimentação escolar e replicar melhores práticas em seu próprio país. Nossa comunidade, Quilombo do Campinho, foi escolhida para compartilhar nossas experiências e sucessos com a equipe. Isso é muito importante para ajudar a melhorar a alimentação escolar em comunidades na República do Congo.