Botsuana foi o país que sediou o 11º Dia Africano da Alimentação Escolar, celebrado nos dias 28 de fevereiro e 1º de março com evento liderado pela União Africana, reunindo governos, setor privado e parceiros para fortalecer e ampliar programas de alimentação escolar no continente. A edição deste ano destacou a interseção entre refeições escolares, água potável e higiene, e posicionou a alimentação escolar como investimento multissetorial para sistemas alimentares resilientes.
Brasil
O Brasil participou como convidado de honra, em reconhecimento ao papel que exerceu ao inspirar a criação da data comemorativa e ao histórico de políticas que integram nutrição, educação e agricultura familiar.
Entre as autoridades brasileiras participaram Daniel Balaban, diretor do Centro de Excelência contra a Fome do WFP; o embaixador do Brasil em Botsuana, João Genésio de Almeida Filho, representando a Agência Brasileira de Cooperação (ABC) do Ministério das Relações Exteriores; e Fernanda Pacobahyba, presidente do Fundo Nacional de Desenvolvimento da Educação (FNDE), que participou de forma remota.
Daniel Balaban lembrou, em sua fala, que o Centro de Excelência surgiu para promover políticas públicas de combate à fome por meio da cooperação técnica. “Para nós, do Centro de Excelência, é fantástico ver que as autoridades do continente africano estão aqui reunidas para reiterar seu compromisso com a adoção de programas de alimentação escolar em seus países.”
O embaixador João Genésio de Almeida Filho destacou em sua participação a importância da cooperação entre os países.
A presidente do FNDE, Fernanda Pacobahyba, afirmou, em vídeo exibido durante o evento, que esta celebração nos remete ao ano de 2016, quando os chefes de estado da União Africana reforçaram seus compromissos com políticas de educação alimentar e nutricional. “A partir de então, temos observado que a conexão entre alimentação escolar, educação e agricultura familiar se fortalecem em vários países africanos”, disse.
Expansão
A agenda enfatizou evidências sobre a expansão recente da alimentação escolar na África e o protagonismo do continente dentro da Coalizão para a Alimentação Escolar, cujo maior bloco regional é africano.
O encontro registrou que, em dois anos, a África foi a região que mais expandiu programas de alimentação escolar, com aumento superior a 30% no número de crianças atendidas (de 66 milhões para 87 milhões).
Ao final do evento, organizadores e participantes ressaltaram que a integração entre agricultura local, educação e serviços de água e saneamento consolidou a alimentação escolar como política estratégica para desenvolvimento humano, proteção social e dinamização econômica nos territórios.