No dia 1º de março é celebrado mundialmente o Dia Africano da Alimentação Escolar. Este ano, o tema é “Uma década de alimentação. Celebrando o passado, assegurando um futuro justo”, e as comemorações promovidas pela União Africana acontecem a partir do dia 28 de fevereiro, em Bangui, na República Centro-Africana.
Desde o início de seus trabalhos no Brasil em 2011, o Centro de Excelência contra a Fome do WFP contribui, por meio da cooperação internacional, para que políticas de alimentação escolar e de incentivo à agricultura familiar sejam implementadas em países do Sul Global, incluindo os países africanos.
A data comemorativa foi idealizada em 2015, a partir de sugestão do diretor do Centro de Excelência, Daniel Balaban, durante visita de estudos da União Africana ao Brasil, e adotada mundialmente em 2016, quando foi estabelecido o Comitê Multidisciplinar de Especialistas Africanos em Alimentação Escolar, criado para facilitar a implementação dessa agenda.
Ao longo dos seus 13 anos de atuação, o Centro de Excelência já promoveu cooperação com mais de 40 países africanos, tendo como foco o diálogo centrado na alimentação escolar como um investimento de alto impacto que fortalece os sistemas alimentares, garante a educação das crianças e estimula a economia por meio da produção agrícola local.
No mundo todo, o WFP há mais de 60 anos vem apoiando governos para construir programas nacionais de alimentação escolar auto-suficientes. Entre 2020 e 2022, o número de crianças que recebem programas de alimentação escolar em todo o mundo cresceu de 388 milhões para 418 milhões. Deste número, as crianças abrangidas pelos programas apoiados pelo WFP aumentaram de 91 milhões para 107 milhões.
Coalizão
A Coalizão para Alimentação Escolar é uma iniciativa liderada por mais de 100 governos, acolhida pelo WFP como seu secretariado e apoiada por mais de 140 parceiros. Ela promove o compromisso político para que os países invistam os recursos necessários para criar, reforçar e ampliar seus programas nacionais de refeições escolares.
Entre 18 e 19 de setembro de 2025, o Brasil sediará a Cúpula Ministerial Global da Coalizão para Alimentação Escolar, que reunirá parceiros estratégicos em Fortaleza (CE) para discutir sobre os desafios na construção de programas nacionais de alimentação escolar e compartilhar experiências na promoção de políticas que têm um retorno social e econômico muito significativo: cada US$ 1 investido gera entre US$ 7 e US$ 35 em benefícios econômicos ao país.
Os programas de alimentação escolar desempenham um papel a longo prazo no reforço da estabilidade nacional e da segurança alimentar, fornecendo um serviço consistente e dirigido pelo governo em que as famílias podem confiar.