Depois de participar de uma conferência sobre alimentação escolar organizada pelo gabinete do deputado romeno Cătălin Teniţă, em novembro de 2021, o Centro de Excelência contra a Fome do Programa Mundial de Alimentos (WFP) no Brasil foi novamente convidado a apoiar os esforços do partido USR PLUS para promover a alimentação escolar no país, com a participação de dois partidos de coalizão e a Human Catalyst, uma ONG que apoia a educação e a justiça social na Romênia. Além da Human Catalyst, existem outras ONGs que poderiam apoiar o governo com sua expertise em implementação de alimentação escolar.
O partido USR PLUS vem defendendo uma lei que busca expandir o programa nacional de alimentação escolar do país para atingir pelo menos 70% das escolas até 2024. O objetivo é expandir o programa de alimentação escolar em todo o país, para atender todas as crianças desde o jardim de infância até o ensino médio. “Queremos que seja claramente compreendido que a alimentação escolar é um componente essencial de um sistema educacional moderno que permite o desenvolvimento saudável e não discriminatório de todas as crianças. A alimentação escolar deve ser vista como uma normalidade na educação, não como um programa social”, disse o deputado Cătălin Teniţă, membro da Câmara dos Deputados.
Sharon de Freitas, Chefe de Programa do Centro de Excelência do WFP no Brasil, visitou o país para discutir a importância dos programas de alimentação escolar. Ela teve reuniões com partidos de coalizão na Romênia, participou de discussões com o grupo de trabalho de alimentação escolar liderado pelo parlamento e visitou escolas em Valea Mare Pravăţ, Condado de Argeş, região de Muntenia. Durante a visita, ela compartilhou exemplos de países que já implementam alimentação escolar com compras locais para promover o desenvolvimento, como Brasil, Camboja, Quênia, Togo, Bangladesh e Armênia.
Sharon de Freitas também destacou que há uma série de estudos ao redor do mundo que mostram que o retorno para investir na alimentação escolar pode chegar a nove vezes o seu investimento, com um retorno médio de 5,5 dólares para cada dólar investido no programa. Nos últimos dez anos, o Centro de Excelência contra a Fome do WFP no Brasil tem apoiado países ao redor do mundo na criação e adaptação de programas de alimentação escolar ligados à agricultura local. Por meio da Cooperação Sul-Sul, e em parceria com a Agência Brasileira de Cooperação e o Fundo Nacional para o Desenvolvimento da Educação, as boas práticas encontradas no Programa Nacional de Alimentação Escolar inspiraram – e continuam inspirando – programas semelhantes em diversos países.