A equipe técnica do Projeto Além do Algodão esteve em missão na Tanzânia entre os dias 9 e 18 de junho ao lado do governo brasileiro, representado pela Universidade Federal de Campina Grande (UFCG), juntamente com o artesão colombiano Carlos Brigard. A missão teve como objetivo apoiar produtores de algodão e de alimentos por meio do desenvolvimento de oficinas sobre a produção e manejo do algodão e de culturas alimentares associadas, além do beneficiamento da fibra do algodão por meio da confecção de teares artesanais.
As atividades aconteceram nos vilarejos de Misungwi, Kwimba e Magu, no distrito de Mwanza, e contaram com apoio do escritório de país do WFP na Tanzânia, do Ministério da Agricultura (MoA), por meio da participação do Instituto de Pesquisa Agrícola da Tanzânia (TARI) e do Conselho de Algodão da Tanzânia (TCB).
O trabalho desenvolvido pela equipe contemplou ações de promoção da agricultura sustentável, desenvolvimento de unidade de agregação de valor do algodão, avaliação da qualidade da água para consumo humano e estruturação de espaços para desenvolvimento de oficinas de nutrição e segurança alimentar. Conduzida pelo Engenheiro Agrônomo e professor da UFCG, Dr. Luderlândio Andrade, a oficina de gestão e armazenamento pós-colheita buscou demonstrar boas práticas para a seleção de plantas e sementes em campo, secagem e armazenamento a fim de se conservar adequadamente sementes para o próximo plantio, além de uniformizar as plantas em campo, o que facilitará manejos e tratos culturais.
Ainda no âmbito de boas práticas agrícolas, protocolos de experimentação de plantios consorciados e controle de fusários e insetos foram discutidos conjuntamente entre a UFCG e a técnicos da TARI. Discutiu-se, também, a estruturação da irrigação por microaspersão para implementação de um campo de reprodução de sementes de algodão e reestruturação de uma câmara fria para armazenamento adequado das sementes. Foram desenvolvidos, também, treinamento para micropropagação de mudas frutíferas tradicionais na região, por meio de técnicas de enxertia e borbulha, a fim de incentivar o desenvolvimento de quintais produtivos com rápido desenvolvimento e, consequentemente, aumento no consumo de frutas pela comunidade.
A missão também contou com o apoio da UFCG na elaboração e construção de modelos de fogões e geladeira ecológicas nas escolas para que a comunidade possa reproduzir em suas residências. Essas são estruturas que possibilitaram melhorar a ergonomia das pessoas que trabalham na cozinha, redução da inalação de fumaça oriunda da queima da lenha por meio da construção de chaminés e conservação de alimentos frescos por maior período de tempo. Os fogões ecológicos serão utilizados, também, em atividades de nutrição e segurança alimentar que irão ocorrer no âmbito do projeto.
A professora Dra. Alfredina Santos apoiou na avaliação de contaminantes em águas utilizadas para consumo humano e fez recomendações para tratamento da água e cuidado com as cisternas de captação e armazenamento de água da chuva, construídas pela comunidade após treinamento em novembro de 2022.
Workshop com artesão colombiano
O artesão colombiano Carlos Brigard, convidado desta missão, ministrou quatro dias de workshop para que os agricultores locais possam construir, de forma autônoma, máquinas de agregação de valor ao algodão, capazes de realizar a separação da fibra do caroço do algodão, a abertura da fibra e por fim o tear. Os equipamentos, feitos de madeira, pregos e parafusos, consistem em uma tecnologia social de baixo custo, desenvolvida Carlos Brigard, que pode facilmente ser replicada pela comunidade local. O uso do equipamento possibilitará aos agricultores um ganho de cinco vezes na comercialização da fibra do algodão já beneficiado, além de permitir a fabricação de roupas para uso próprio ou comercialização, gerando renda e aumentando a autonomia dos agricultores beneficiados.
A missão contou, ainda, com a visita a campo do Embaixador do Brasil na Tanzânia, Gustavo Martins Nogueira, e do Embaixador da Tanzânia no Brasil, Adelardus Kilangi, que buscaram acompanhar o desenvolvimento do projeto em campo e ver de perto os impactos da cooperação brasileira na Tanzânia, com potenciais replicáveis em todo país.
O projeto Além do Algodão é uma iniciativa conjunta do Centro de Excelência contra a Fome do Programa Mundial de Alimentos (WFP) no Brasil e do Governo Brasileiro, por meio da Agência Brasileira de Cooperação (ABC) e da Universidade Federal de Campina Grande (UFCG), com o apoio financeiro do Instituto Brasileiro do Algodão (IBA). Pelo lado tanzaniano, conta com a parceria do escritório do Programa Mundial de Alimentos da Tanzânia e do Ministério da Agricultura (MoA), por meio da participação do Instituto de Pesquisa Agrícola da Tanzânia (TARI), e do Conselho de Algodão da Tanzânia (TCB).